建筑设计规范及给排水设计规范中都没有明确要求一定要设计散水沟，但是散水是必须做的。因为建筑需要散水来保护建筑的基础不被侵蚀，防止发生不均匀沉降等现象。
首先单独从建筑及小区排水方面考虑
对于干旱地区来讲，每年的降雨量很少，且不会出现非常强的暴雨，这种情况下可以考虑不设置散水沟；但是对于降雨量较多的地区，则应当设置散水沟对雨水进行有组织排放。
实际上对于高层建筑来讲，雨水在打到建筑侧面时会向下产生径流，所以建筑侧面也会产生很大的雨水量，在进行雨水量计算时也需要考虑侧墙面积的1/2的雨水量。而建筑侧面的雨水是没有办法进行收集的。
但是住宅小区往往为了美观会将雨水口及雨水检查井置于道路两边的绿化当中。由于园林景观的设计情况，雨水口及雨水检查井布置往往并不均匀，且不可能围着建筑设置一圈的雨水口或雨水井。
如果没有及时将这些雨水进行有组织排放，那么很容易形成积水。所以通过设置散水沟将侧墙雨水及地面雨水进行导流并迅速排放到雨水口及雨水检查井就变得十分必要了。
从 整个城市的管网角度来看散水沟的设计
快速的城市化带来的是大量的高层建筑，硬化道路以及越来越少的绿化面积。
